1. 归途

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莲心靠在树根，拱了拱将熄的火堆，朝远方望去，天色不早了，桃香还不见回来。她双手撑地试着站起来，却是一阵眩晕。

她已经两天没吃东西了，此处方圆百里了无人烟，雪融后平阔的大地露出一片漆黑，路边只有折戟断辕。她们一路逃到此地，已经没有力气再走。好在现在草木已经发芽，阿姊吃了些观音土，拖着身体去前方找寻食物，她便在原地等待。

自从与乡亲走失，她们姊妹只得避开人烟，慢慢往长安去，竟也到了泾州地界。再多行一程，便能看到天子居所，到那时候她们姐妹便能投靠舅家，有饭吃，不再风餐露宿，提心吊胆……

她饿极了，但是眼皮却不住往下耷，火好像也变小了，身体渐渐变得冰冷。

忽然有一阵沉重的脚步惊醒了她，莲心睁眼一看，心一下子如坠冰窟，只见两个穿着胡服的男子正向她这边走来。

他们的打扮和上次冲撞乡民的行伍一模一样，她忍不住身体发颤，她和姐姐专门往人迹罕至的地方走，不怕野兽强盗，因为这些人比野兽强盗更可怕。

那两胡人游兵也看到了缩在树下的暗色裙摆，不禁喜出望外，三两步便跑了过来，一人一手将要逃跑的她按在地上。

“小娘子往哪里去？”

莲心被翻在地上，后背被碎石树枝按得生疼，但是她已经害怕得什么都感受不到了，连叫都叫不出来，只有肢体僵硬地乱挥乱舞，要把男人推开。

其中一个游兵坐在她腰上，不小心被莲心的指甲在脸上抓了一道血痕，便口中骂骂咧咧地狠狠扇了她两巴掌。莲心被打得嘴角出血，头歪在一边，眼泪横过瘦削的脸颊，口中喃喃。

另一人矮身去听。

“她在说什么？”

“喊阿姊呢。”

两人对视淫/邪一笑，仿佛豺狼露出雪白的尖牙，将身后的刀抽出来亮在她眼前。

刀身映着莲心流泪的眼睛，在看到刀柄上那抹熟悉的布料后，黯淡死寂的脸仿佛瞬间被点燃。

“……畜生！”她心中哀恸到极点，发出生命尽头的哀鸣，眼前仿佛有一团团血雾爆开。

……

原本压在她身上的男人迎面倒下，将她胸肺重重一击，莲心原本正要咬牙自尽，以为这便是死亡，却又感觉有一股温热的液体流过耳边。

她将人用力一推，竟真的推了下去，只见刚才还凶神恶煞的男人双眼圆瞪，仿佛也不敢相信自己心口正插过一只羽箭，如同一只漏风的风箱，呼喝呼喝地不断从口中冒出鲜血。

“什么人！？”

莲心和游兵一齐从羽箭的方向看去，薄暮下两人骑着马正往这边赶来，其中白马上的人不答，只搭手挽弓。只见那人上身挺如翠松，眯上一只眼，手拉弓弦如满月，“咻”地一声如电光火石，那只箭已消失在视野之中。

事情发生太快，如天降神兵，剩下的另一个游兵反应不及，跑了两步也被射中，箭矢直插咽喉，终于倒下。

莲心愣愣地看着这一巨大变故的发生，直到白马停在她身前才回神。

马儿打了个呼哧，四蹄优雅地站定。马背上的少年穿着一身青纱，马鞍两侧悬挂弓箭与长剑，飞云凤炁冠下是一张冰雕玉琢的芙蓉面，离近了看，莲心缓慢跳动的心莫名加速，她从未见过这样的容貌。

她们姐妹已经算是美人了，如果不是因为战乱，家中的门槛早已被媒人踏破。但是眼前此人年纪尚小，身上却无一处不是精心刻画，眉心还有一点朱砂，如观音座下的童子一般仙气凛然，又似九天玄女的飘渺秀美。

另一骑黑马也赶了过来，那侍卫下马检查了一番两个死去游兵的尸体，回报道：“是回鹘人的衣裳。”人却不是回鹘人。

敌人虽然已被打跑，但是当时的纵容，却对百姓造成极其可怖的印象和沉重的心理阴影。于是也有这样一批用心险恶的汉人借着回鹘人的衣裳，狐假虎威，在民间作恶，尤其是这样无人顾及的两州交集之地。

白马少年开口，声音却完全是女子的清柔，她说：“司棋，把我的法衣给这位娘子披上。”

竟是个女冠。

“是。”名叫司棋的常服护卫也是女子，也是生得高挑偏瘦，不苟言笑。

莲心的袄子刚才被扯坏了，自己却现在才想起来。被人盖上厚衣服之后，她仿佛突然活了过来，顿时间热泪盈眶。

她叩首在地，向前挪动几步，哽咽道：“多谢法师大恩，此身无以为报，还请允许奴随侍左右，做牛做马。”

那年轻女冠按住马鞍，声音依旧柔和，却拒绝了她：“救你只是举手之劳，不必挂怀。”

“不过你一个孤弱女子独自在野，我可以送你一程，到平安的地界。”

莲心闻言禁不住又是一阵垂泪：“法师如此恩情，莲心只有来世结草衔环来报。只有一事，奴有一阿姊，白日里往前面去寻吃食，想来定是遇害了，若能得法师超度，总不会流落成孤魂野鬼，来世堕了畜生道。”

年轻女冠闻言略微叹息，答应了。

在护卫女子的帮助下，莲心收敛好了姐姐的尸身，勉强立了个坟冢。做完这些，她才终于吃得下一点干粮。

夜里她坐上司棋的马，靠着对方的后背沉沉睡去，梦里，那悲惨的命运已被远远留在身后。

第二天醒来的时候，莲心发现自己竟流了一夜的泪水，将司棋的衣服都弄湿了。眼下虽然已经是三月下旬，可是夜里依旧是凉的。